日本的新年 第二章，初诣 (Yoyo Liu)

        日本的新年也是有很多传统活动的。当然，最重要的还要数初诣了。初诣就是新年的第一个愿望的意思。正如在中国有很多寺庙和道观一样，日本也就很多的寺庙和神社，用来供奉他们的神以及进行一些其他的参拜活动。不同的宗教分支有自己不同的寺庙。尽管佛教在日本有很多人信奉，但是也有很多不同的分支。最常见的当然还是寺庙和神社。而且寺庙和神社在日本随处可见，城市，乡村，郊区。城市中的寺庙和神社就算不是几步一见，但基本上每个人都能在自己所住地方走路能到达的区域内找到。
        和中国人有着相同的习惯，日本也会在拜访神社和寺庙的时候拜一拜，像神许个愿。当然，在一年中的众多愿望中，有一个是最重要的。这个最重要的愿望就是每年年初的时候许的初诣。
         因为被叫为初诣，意为开年的初次许愿，这个愿望当然是许得越早越好了。为了提供方便的交通，东京的主要电车线路会在跨年之际24小时运行，保证人们的顺利通行。这样人们就可以选择在开年的任何时间到寺庙和神社去参拜。也有一些日本会在参拜的寺庙或者神社等待新年的来临，许下最早的初诣。
         到神社参拜的时候也有一些常见的习惯。不论是神社还是寺庙，在入口的地方都会设置一个叫“手水场”的地方。这个叫手水场的地方是让人们在参拜前洗手，漱口的地方。想来是有清清白白干干净净许愿的意思。在手水场的使用也是有讲究的。通常这个叫手水场的地方看起来像一个小池子，或者小喷泉。周边的台子上会放置用于盛水的特制竹瓢。首先用竹瓢盛一勺水冲洗双手，再从出水的地方盛干净的水漱口，所谓的漱口，也就是吞水，吐水而已。最后，也需要用水冲洗竹瓢被手捏过的地方。这样三步以后就算完成了手水场的准备。接下来就可以入内殿进行参拜了。
        日本的神社或寺庙的内殿门口都会放置一个大型的木质箱子，用来让人们投放参拜奉献。参拜许愿的时候，将所要奉献的硬币（也有信徒选择大面额的纸币）投入箱子，像拍手一样击掌两次，然后便可以诚信许愿了。这只是通常的做法，也有一些寺庙或者神社是不需要或者不允许击掌的，所以每次参拜前了解清楚寺庙或者神社的规矩也是有必要的。
         关于初诣最有趣的要算怎样选择寺庙或者神社了。虽然有一些大的，有名的寺庙和神社会成为人们的必选场所，也有些寺庙和神社是有专门管辖范围的。例如，考试的学生会选择到管辖考试的神的寺庙或神社去，工作的有工作的神，不同的工作也有不同的参拜对象。不单是不同领域的参拜对象会有所差别，就算是住的地方不同，选择的参拜地点也会有所差别。很多人都会选择家附近的寺庙和神圣，因为人们相信，那里的神才是保护自己住的这篇区域的神。
        如果你从来没有参加过初诣。那么参加一次体验一下不同的宗教文化，一定不会让你失望的。